第一，就客觀意義來說，物體的任何周期振動都可以產生聲音，如敲擊音叉，撥動琴弦，擂起戰鼓等。

第二，聲音是一種波。一個發聲物體（如電鈴）振動后，由于它周圍的空氣分子的彈性和惰性，從而形成空氣微粒疏、密相間的波動，這就是聲波。聲波從振動聲源出發，順序地從一個微粒傳到另一個微粒，以一定聲速向各方面傳播。氣體、液體、固體微粒都可以成為聲音傳播的媒質。

第三，由于振動的傳播，對于人聽覺器官發生主觀上的感受，最終引起聲音的感覺。聲音具有三個基本特性，或者叫做“三要素”，這就是頻率、強度和聲譜。

這“三要素”反映在人耳主觀感覺到的就是音調、響度和音色。